中国的科举制度从隋朝大业元年（605）开始到清朝光绪三十一年（1905）结束，历经一千三百多年之久，仍留下了极为丰富的特产实物。

在明清的遗存物中，尤以匾额为盛，比如题刻有状元、三元及第、文元等，而在瓷器上就不没有写这么多的名词，唯独“状元及第”的款识比较常见，而这些瓷器中有块带有“文元”款的瓷片，遮住上面的“文”字，很多藏瓷人则都会猜是“状元”，这也说明了这种瓷片并不是很常见。

文元一词究竟是什么意思，根据查找相关历史资料了解，乡试中试的举人第一名称为解元，其意是地方选送给朝廷的第一名人才；第二名称为亚元；第三、四、五名称为经魁；第六名称为亚魁；其余的统称为文魁，也就是文元。

据推测这个文字碎片可能是明朝晚期中过文元的人家中使用之物，以此来炫耀他的功名地位，也可能是学子之家，有希望能取得功名之意，因为中了文元就相当于拥有了当官的敲门砖，就能光宗耀祖，所以定制这样题材的碗，以此来讨个吉利彩头吧。相比而言，我认为还是中试人家所用的可能性要大些吧。

在古代，人们在立春时要摆咬春宴，咬春宴上除了萝卜生菜，还要有春饼春卷。瓷器中“杏林春宴”的款识大概就是这个意思，而“文元春宴”说的就是举人们在这个时节举行的一场盛宴。另外，现在还有很多地方都留有文元里、文元巷、文元院、文元坊等文化古迹，成为当地在历史上受到封建科举制影响的真实例证。