在景德镇余毅这个名字可能好多人比较陌生，但是提起“闲者老倌”却如雷贯耳，余毅有个乳名叫“老倌”，成为自由画家后，又在前面加了“闲者”这个字，由于长期使用“闲者老倌”笔名，所以在景德镇甚至陶艺圈，余毅这个名字远没有“闲者老倌”出名。

余毅出生于景德镇一个陶艺工人之家，自幼酷爱书画艺术，和无师自通的堂哥一起外出写生，尽管只能靠一点微薄的工资养家糊口，本身就很不容易的父亲对余毅的一点小爱好还是挺支持，省钱买回来一些纸，然后裁成小张的交给他，虽然不能和别人那样大张纸地尽情发挥，但之已经让余毅得到了最大的满足。

20岁的余毅参军被分到机关当文书做宣传，与同样有共同爱好的战友们相互切磋，相互学习，在书法和绘画方面得到惊人的提高，为部队的文化美术宣传工作争得不少荣誉。

从物资局下岗后，余毅成为了一个自由画者，与朋友创办了“瓷画艺苑”，余毅特别注重写生，逐步形成自己的艺术特色，他绘画题材广泛，从山水到人物、从花鸟到走兽，将国画的创作思路利用特殊技法，结合大自然中树、石、云的纹理应用到陶瓷创作中，丰富了陶瓷艺术语言，在粉彩和青花的创作中，融进现代绘画意识，深得景瓷前辈好评。

2004年，余毅领衔，与好友郭立等瓷都工艺美术师以景德镇宜陶的水土为脉络，创作了一幅大型瓷板画《千年瓷脉》。该作品还被缩小绘制到笔筒上，作为景德镇市政府特选的置镇千年纪念瓷。

花甲之年的余毅，没有放弃自己最初的喜好，仍旧活跃在陶瓷艺术的人生中，他的这种执着、认真的态度；潇洒的笔触、深湛的写生功底，多种陶瓷艺术表现手法的灵活运用，使得他首批被景德镇市政府评为“民间文化艺术家”。