窑变釉，是指瓷器在烧制过程中，由于窑内温度发生变化导致其表面釉色发生的不确定性自然变化，出现了意想不到的釉色效果。由于窑中含有多种呈色元素，经氧化或还原作用，瓷器在出窑后可能呈现出意外的釉色效果。由于窑变釉出现于偶然，形态特别，人们又不知其原理，只知于窑内焙烧过程变化而得，故称之为“窑变釉”。

《景德镇陶录》认为：“窑变之器有三：二为天工，一为人巧。其由天工者，火性幻化，天然而成……；其由人巧者，则工故以釉作幻色物态，直名之曰窑变，殊数见不鲜耳。”对这种具体的“人巧”之法，《南窑笔记》记载道：“法用白釉为底，外加釉里红元子少许，罩以玻璃红宝石晶料为釉，涂于胎外，入火藉其流淌，颜色变幻，听其自然，而非有意预定为某色也。其复火数次成者，其色愈佳。”而这种“人巧”的窑变也往往不是一种特定的色彩。

色彩窑变釉瓶

窑变的结果，不外两种情况：一是窑病，二是窑宝。《南窑笔记》说：“釉水色泽，全资窑火，或风雨阴霾，地气蒸湿，则釉色黯黄惊裂，种种诸疵，皆窑病也。必使火候釉水恰好，则完美之器十有七八矣。又有窑变一种，盖因窑火精华凝结，偶然独钟，天然奇色，光怪可爱，是为窑宝，邈不可得。”

同时，窑变釉瓷器在入窑后也存在极大的不确定性。

一、釉方及釉的化学组成方面的差异。釉方的化学成分不同性质也不同，而绝大部分厂家还没能力解决大批量生产中釉方的比例严格化问题，一般同一种釉色在成分上可能会有微量的差异。一个合理的钧釉组成，是钧瓷窑变的基础。钧釉的化学成分经现代科学分析，基本的有十几种，并含有40多种微量元素，十分有利于钧釉窑变现象的产生。

二、瓷釉料加工的粗细程度，施釉工艺的不同，烧成后就会产生不同的窑变效果。一般情况下，釉层厚时窑变效果好，釉的色彩丰富，乳浊度高，纹路容易形成。釉层稍薄时则釉面变化少。另外，采用不同的上釉方法也会产生不同的窑变效果。

三、胎质和器型的差异。不同种类、不同化学成分组成的泥胎，其性质也不相同。

四、火候，不好掌握。即使同一种釉，在烧成过程中由于一氧化碳浓度的随机性及间歇性，窑内温度变化等环境差异使钧釉分相及析晶条件发生变化，导致最终不确定性的结构形态分布。

五、釉层通过对光线的反射、透射、偏转和散射等物理过程，使不同波长的光以不同比例随机混合，产生色彩差异。

六、烧成工艺，烧成是窑变瓷生产最为关键的一道工序，该工序中每一个细小环节的微妙变化，都会影响到瓷器的窑变效果。装窑时产品摆放位置的不同，装窑产品的稠密与稀少，烧窑时所用燃料的种类以及燃料质量的优劣，还原气氛的轻重，烧成温度的高低，烧成时间的长短，熄火后冷却速度的快慢，外界气候的变化以及烧窑工技术水平的高低等，都会使瓷器产生不同的窑变效果。