笔筒是人人都熟悉的，它是用陶瓷、竹木等制成的筒形插笔器具，属于文房类范畴。笔筒一直都是古代文人墨客案头不可缺少的东西，在古代，文人雅士就对笔筒钟爱有加。

在唐朝时期，笔筒还未出现，当时古人大量使用的是笔船、笔床和笔隔。而笔筒则是到了明朝中晚期才出现的。康熙的青花、雍正的墨彩和乾隆的粉彩以及光绪的文人浅绛彩笔筒，都体现了各朝代瓷器烧制的最高水平。

笔筒在大的拍卖会上虽然不属于主角，但确是海内外各大拍卖会上的常客。在收藏品市场上，精美的老笔筒也成为了一道靓丽的风景。拍卖场上的瓷器笔筒大部分都以清代的为多，在香港苏富比，佳士得，国内的北京瀚海，中国嘉德等一些大型拍卖公司都曾专设笔筒文玩专项，拍出价格也相对较高。“瓷胎珐琅彩西洋仕女出游图笔筒”在07年香港苏富比秋拍上以2384.75万元成交，是现在位列瓷笔筒成交价榜单的第一名；“清雍正仿木纹釉墨彩山水高士访游图笔筒”在05年香港苏富比秋拍上经过激烈竞拍，最终以2209.04万元成交。

很多人收藏的笔筒系列中都是以晚清民国的粉彩，浅绛彩居多，其中又是以古典文学名著题材为重点，像《红楼梦》、《西厢记》、《三国》等题材。好的笔筒纹饰画工生动传神，无论是人物的服饰体态，还是脸庞，都描绘的很细致。