1984年，21岁的徐国明考进景德镇市技术学校陶瓷美术班，更加系统地学习陶瓷绘画。中国工艺美术大师、中国轻工业陶瓷研究所艺术中心主任饶晓晴，景德镇陶瓷学院教授张景辉等如今在中国陶艺界举足轻重的名家教授，当时都在陶瓷美术班任教授课。

徐国明在美术班学习期间，得到了饶晓晴等名家悉心教诲，对陶瓷艺术有了更进一步的认识，熟悉了陶瓷生产工艺流程，解决了陶瓷绘画创作中色彩处理、光影协调的难题。

学习知识对前人经验与成果的吸收，想要有所成就就必须懂得思考与探索。徐国明常会合上课本闭门深思，之前他已有过绘画学习的经历，也看过不少陶瓷艺术精品，但他感觉要登上陶瓷艺术的高峰，仅凭这些还远远不够。

陶瓷的本质特征是器皿，陶绘艺术其实就是为其增强形式美感的装饰，绘瓷者不能仅仅将眼光停留在“绘”上，还要对陶瓷造型与装饰二者的主次关系有所了解。如果说造型为陶瓷艺术的主导，那装饰就具有从属性，装饰必须适应造型。

徐国明认识到装饰纹饰与釉色的最终展示效果，与器型有着密不可分的关系，如何才能让瓷绘 这种装饰手法，与陶瓷的器型完美和谐，成为他立志攻克的难题之一。就是在这样的思考与自我要求中，徐国明的艺术长征之路又向前迈进了不少。

经过两年的学习与思考，脱胎换骨的徐国明被分配至艺术瓷厂工作。只要对中国当代陶瓷工业发展史及陶艺史稍微了解的人，都知道艺术瓷厂在业界的崇高地位。始建于1958年的艺术瓷厂是少有的全能型陶瓷企业，云集着诸多享誉瓷坛的前辈大师、世家后裔，瓷苑新秀更是层出不穷。

更重要的是，艺术瓷厂为景德镇瓷器粉彩瓷生产与创研中心，许多职工及艺人都在粉彩瓷绘领域长袖善舞，花鸟鱼虫无所不精，以画梅见长的王鹤亭便是其中的佼佼者。

一心想在瓷绘方面有所建树的徐国明，进入艺术瓷厂后则如同闯进大观园的刘姥姥，对新的环境既好奇又充满期待。只要有人进行瓷绘创作，徐国明总要凑上前去，像树桩般杵在那儿不动，希望尽可能多地学习到不同的绘画技巧。

有一天徐国明来到瓷厂工会大厅，看见一位老人正在绘制一块儿大型瓷板，笔下的那只仙鹤刻画得徐徐如生，给人以振翅飞舞之感。画痴徐国明又一次挪不动脚步，站在老人身旁看了许久，仔细观察对方的用笔，用心揣摩画技的他甚至忘记打听老人的姓名。

若有所思的徐国明回到家，在脑海中努力回忆老人画鹤时的每一个细节，然后再模仿其手法也绘制了一只仙鹤。次日，徐国明惴惴不安地将自己的仿作画请画鹤老人过目，期待对方能指点一二。

画鹤老人接过徐国明的画，看了好一会才对他说道：“以后你就过来给我帮忙吧。”在旁人的提醒下，冒失的徐国明这才知道，对方就是赫赫大名的“梅花大王”王鹤亭。