“工匠八方来，器成天下走”一直是景德镇的立镇之本。不过，现代气窑、电窑的发展，逐渐淘汰了木材消耗巨大、成品率低的柴窑。“无窑可烧”的局面，让有关的技艺保护更加艰难。砌窑、补窑在景德镇被称为“挛窑”，据查，目前在世的挛窑师傅仅有余云山、余火柱等3 人。烧窑时最重要的“上三脚”，即“把桩”、“架表”、“驮坯”师傅同样屈指可数，资历最老的玉岭柴窑把桩师傅胡家旺也已到了古稀之年，景德镇引以为豪的古老烧制技艺正在濒临消亡。

对于瓷器烧成，行业里有一句俗语：“一满二烧三歇火。”它概括了柴窑技艺的三个步骤，即码匣满窑、投柴烧炼和适时熄火。瓷器好不好，往往就靠一把火。而“把桩”是柴窑烧成过程中的总负责人，“把桩”的一项重要职责就是观察火焰判断温度。景德镇烧炼业有“3年出一个状元，10 年出一个‘把桩’”的说法。“把桩”是教不出来的。可以说，100 个烧窑的人，能出1 个把桩就不错了。

烧柴窑全凭把桩师傅的经验，除了在观火口拿着草帽观火色外，一些把桩师傅还有“吐唾沫”的绝招。据把桩师傅胡家旺介绍，一旦到了关键时刻，比如高温的时候，根据吐进去的唾沫燃烧程度，就可以辅助判断温度。这种方式在把桩师傅眼里，就跟中医闻大便、闻汗味一样。此外，在窑炉不同的部位，他们还会放置一些试片，行话称“照子”，是用泥土做的，到时钩起来看看，对温度的判断误差就比较小。

遗憾的是，镇窑、葫芦窑、龙窑、馒头窑……从宋代到清代，一个个古代窑炉得以恢复。而对于把桩技艺的传承，由于现在窑少了，出“把桩”就很难了。并且，现在的柴窑都是小窑，大窑不烧的话，有的技艺不会用到，有的工种就失传了，把桩就无法修炼成熟。未来，传统意义上的把桩师傅或许只会活在人们的传说里，就像神话一样封存在中国陶瓷历史中。但我们还是期盼，传统的陶瓷技艺应该最大限度地保护好，并一代一代传下去。