在距今约四干多年前的仰韶文化遗址出土的陶器上，饰有回字纹，可见回字纹由来已久。回字纹应用广泛，明清两代的宫廷建筑上，多用回字纹进行装饰。家具装饰上也采用回字纹，在明清两代十分常见，乾隆年间尤为盛行。除此之外，窗、门上的装饰也常见回字纹。回字纹变化多样，常见的有方形回纹、减笔式回纹，也有一笔连环式回纹。苏州称回字纹为“富贵不断头”，寓言吉祥富贵、幸福美满。