朱琰，字桐川，别号笠亭。海盐人。清乾隆三十一年丙戌（1766）进士。是年至三十四年为江西巡抚幕僚，后授直隶阜平县知县。为政廉慎，捐俸重建学宫。北方普遍种植玉米高粱，琰在阜平推广种植水稻，有利于民。阜平素无志书，朱琰首创编纂，惜未及完稿 ，积劳过度，卒于任上。

琰工诗擅文，一生著作甚丰，有《金华诗录》、《明人诗钞》、《唐诗律笺》、《笠亭诗钞》、《金粟山人遗事》等。还擅画山水，精鉴赏。主张“学而求其实用，有裨于国计民生者”。客居江西时，留心瓷业，通过参考经史子集中有关文献与访问老艺人，考察当代窑器烧制方法和成品，撰《陶说》一书，记述中国陶瓷的制作技术及其发展历程，是我国第一部著名陶瓷史，在国内外有一定影响。