卍字纹 中国佛教对“卍”字的翻译也不尽一致,北魏时期的一部经书把它译成“万”字,唐代玄奘等人将它译成“德”字,强调佛的功德无量,唐代女皇帝武则天又把它定为“万”字,意思是集天下一切吉祥功德。“卍”字有两种写法,一种是右旋,—种是左旋(“卐”)。佛家大多认为应以右旋为准,因为佛教以右旋为吉祥,佛家举行各种佛教仪式都是右旋进行的。 这是一个被佛教徒视为吉祥和功德的具有神秘色彩的符号。
卍(wan)陶瓷器装饰的典型纹样之一,具有很浓的宗教意味。卍,本是一种原始符号,起源于亚洲中部和东部新石器时代彩陶文化时期,通常被认为是太阳或火的象征,也有的认为其形象是人类自身形态或骸骨形态,用来显示灵魂不死的祖先崇拜观念。佛教取其符号代表“轮回”,谓其是释迦牟尼“胸部所现瑞象”,用作“万德”吉祥的标志。武则天长寿二年(693年)定读此符为“万”字。
卍字纹于东北辽河流域、燕山南北、吕梁山和黄河上游甘肃、青海地区的海甸地段发现的新石器时代的陶器上均有所见。夏商时代,北方草甸地区如内蒙古赤峰夏家店遗址,也常见有此类纹饰的陶器。周、秦、两汉时期陶瓷器上的卍字纹较为少见。到明晚期和清代,卍字纹又广为流行起来,卍四端作四方连续展开,形成连绵不断的锦文,俗称“万不断”或“万字不到头”,取长久不断之吉祥寓意。