一琴一鹤 图案为七弦琴、丹顶鹤。琴,拨弦乐器。一般指古琴七弦琴。见于周成于汉。琴身狭长,面板用梧桐木,底版用梓木,右手弹拨,左手按弦,弹奏出的声音优美动听。鹤,俗称仙鹤。在中国文化中占有很重要的地位,它的地位仅次于凤凰。传说神仙和道人云游都有仙鹤随行,被称为“一品鸟”。鹤被称为长寿仙禽,具有仙风道骨。《相鹤经》中称其“寿不可量”。《淮南子》载:“鹤寿千岁,以及其游。”鹤因此与龟一样被视为长寿之王。鹤羽毛洁白,颈背和翼部分呈黑色,头顶有红色肉冠。体态潇洒幽雅。《宋史·赵抃传》载神宗曰:“闻卿匹马入蜀,以一琴一鹤自随,为政简易,亦称是乎!”寓其为政简易,如其行装也,后人用“一琴一鹤”称颂为官刑清政简、廉正不阿。也用以称颂品德高尚者。
此图还另有传说,号称铁面御史、宋带赵汴一生刚阿,为官清廉,以琴鹤为友,两袖清风,故后人用一琴一鹤颂祝品德高尚之人。