在陶瓷彩绘工艺中，“斗彩”是一个重要的组成部分。斗彩创烧于明成化年间，预先在高温下烧成的釉下青花瓷器上，用矿物颜料进行二次施彩，填补青花图案留下的空白和涂染青花轮廓线内的空间，然后再次入小窑经过低温烘烤而成。是釉下彩与釉上彩相结合的一种装饰品种，有相互拼逗之意，故又称为“逗彩”。斗彩以其绚丽多彩的色调，沉稳老辣的色彩，形成了一种符合明人审美情趣的装饰风格。

“斗彩”瓷器在明成化年间开始出现，也正是这一时期的“斗彩”瓷器最负盛名。“斗彩”瓷器在成化年间是作为宫延御用的一种精美细瓷来专门烧制的，当时产量非常小，因此遗留下来的就更少了，至今绝大部分收藏在台北故宫和北京故宫，总数也不过250余件。

在当今的陶瓷学术领域，关于“斗彩”与青花五彩的争论一直存在，因为二者均与釉下青花有关，又都有釉上的多种色彩，所以出现混同是非常常见的。其实，“斗彩”与青花五彩的争论主要表现在关于“斗彩”一词的理解上。多数学者认为斗彩即是运用淡描青花勾绘出全部纹饰的轮廓线，然后在双勾线内施多种釉上彩所构成的一种独具特色的彩瓷；也有少数学者则从“斗”字释意出发，认为“斗彩”的定名法可能与江西方言有关，因景德镇称“斗”有“兜”之意，即“斗拢”、“凑合”之意，因此斗彩法也即先用青料画纹饰局部，再用彩料凑齐全体。

无论“斗彩”一词究竟来源于哪里，但这种艺术形式的魅力却是有目共睹的，直到今天，“斗彩”依然是陶瓷彩绘中不可或缺的表现形式。在当今景德镇陶瓷艺术家的笔下，“斗彩”又出现了创新趋势，也使这一传统技艺得以蔓延不绝的传承下去。