瓷器细腻的质感与多变的姿态，给陶瓷艺人更多遐想的空间，让他们能够创造出更加丰富多彩的陶瓷艺术品。一件陶瓷作品主题是它存在的灵魂，在中国传统的陶瓷作品中，喜庆、富贵、寓意深远的题材是最受欢迎的。比如平安吉庆、松鹤延年、耄耋富贵等等，与这些寓意性题材相比，在我国的明清时期，陶瓷艺人更乐于将历史故事作为创作题材，展现在瓷器的表面。

有的历史故事因为篇幅比较长，还会出现类似“连载”的情况，就是一个故事必须用一套瓷器来叙述，每件器物只是故事中的一出或一个场景；而篇幅短的故事，在同一件器物上就能运用它的几个侧面来一次说清。

早在数百年前，画工就知道出现在瓷器上的故事必须家喻户晓，这样才能引起消费者的兴趣，如果都是陌生面孔谁还会买呢？因此世俗的主题应运而生，明亡以后，宫窑匠人流落在民间，于是更精良的工艺和世俗主题同时出现在清朝前期。

还有一个条件就是，突出这些故事的情节，越曲折越好，哪些场景冲突多就描绘哪些。于是，一些神话和传说出现在瓷器上：伍子胥举鼎、周处斩蛟、西游记等。而民间故事和话本也为瓷器提供了另一个故事来源，比如《空城计》、《西厢记》等。因为《西厢记》这份古典的浪漫更有人情味，也被描绘得更多，所以瓷器发展到清初又成为文人雅士眷顾才子佳人戏的一个艺术载体。

在明清的精品瓷器中，神话故事是十分常见的，这些神话故事其实也代表了当时人们的一种内心活动和向往。比如麻姑、八仙等等神话人物都是陶瓷艺人钟爱的题材。对于这些神话人物的偏好甚至流传到了现代，在如今的景德镇陶瓷艺术家中，很多人依旧将神话人物作为自己创作的基础，通过融入现代理念的做法，将古典题材与现代元素相结合，从而形成一种全新的寓意表达。