釉里红是元代景德镇的重要发明之一。它与青花瓷制造技术类似，都归于釉下彩的一种，釉里红是以氧化铜为着色剂，通过1300度的高温烧制而成。因为铜元素在高温下极易蒸发，因而要烧制出完满的釉里红产品，是相当不容易的。

因为釉里红的烧制技术难度大，因而很难大批量的生产，直到今日，我国乃至全世界所展现的元代釉里红瓷器也不过只有数十件，所见外型也屈指可数，主要有大罐、玉壶春瓶、梅瓶、高足杯等，其中玉壶春瓶最为多见。此前在东南亚区域出土的釉里红水盂、小罐等归于景德镇元代外销瓷，都是制造相对粗略的产品。

元代釉里红瓷器在装修上除了以铜红料描绘纹饰外，还常联系划花、印花、刻花等装式手法一同运用。从装饰效果看主要分为三种：一是白地红花纹，就是在胎体上直接以氧化铜料涂绘纹饰，再罩釉烧成；二是釉里红留白装饰，是以釉里红打底，留出空白胎体描绘花纹，花纹则多以刻花、划花体现，构成红地白花装饰效果；三是用铜红彩料随意涂绘，构成不规则的红斑块纹饰。此外，元代还有将釉里红与青花一同体现在同一器物上，构成“青花釉里红”的全新创作品种，但传世极少，可谓是凤毛麟角。

元代釉里红瓷器的纹饰题材相对简单，纹饰绘画也有一定特色，如玉壶春瓶常在口内一周涂施铜红，外壁上下通常绘有数量不等的铜红彩线纹，罐类则喜用菱形开光，开光内绘以山石花卉或花鸟纹等，边饰纹样多采用不共邻的变形莲瓣纹。

元釉里红瓷器的普遍特征是：色彩深浅不一、少见鲜红色，多为深暗的红色或淡红色，有的因温度不行或温度过高呈黑红色或失容状，铜红纹饰晕散显着。