颜色釉简称色釉。通体一种颜色者为单色釉,多色相间者为花釉。可将生料釉与着色金属氧化物或人工合成色剂混合研磨制成色釉浆;熔块釉则将上述外加剂先制成色熔块再与其他原料磨制成色釉浆。
颜料品种多,一般用釉中溶解度很小的晶体来制造。命名和分类方法亦多种多样。按所显颜色命名的,如赤茶,海碧等;以发色元素及其颜色命名的,如锰红,钴蓝,铬绿等;以自然界中的景物,动植物命名的,如:天青、豆青、梅子青,孔雀绿、鹧鸪斑等。也有按用途、产地等命名的,如祭红,祭蓝,广钧,宜钧等。
着色剂一般有三种:(1)有色离子着色剂,如Cr3+、Mn3+、Mn4+、Fe2+、Fe3+、Co2+、Co3+、Ni2+、Ni3+,以及镨、钕、锗等的化合物。(2)胶体粒子呈色的金属化合物与非金属化合物,如Cu、Au、Ag、CuCl2、AuCl3、CdS+Cdse、Cr2O3等。(3)晶体着色剂,如经高温合成的尖晶石型、钙钛矿型氧化物及柘石榴型、榍石型、锆英石型硅酸盐。
在釉中加上某种氧化金属,焙烧后,就会显现某种固有色泽,故称“颜色釉”。
釉料中加入不同的金属氧化物为着色剂,在一定温度与气氛中烧成,会呈现不同色泽的釉,成为颜色釉。
它有三种划分方法:一是按烧成温度分类,分高温颜色釉(1300度左右)、中温颜色釉(1200度左右)和低温颜色釉(1000度左右),若以1250度为界,分为高、低两种。二是按烧成后的火焰性质分为氧化焰颜色釉、还原焰颜色釉两种。三是按烧成后外观特征分类,可分为单色釉、复色釉(花釉)、裂纹釉、无光釉、结晶釉等。
传统颜色釉有:以铁为着色剂的青釉;以铜为着色剂的红釉;以钴为着色剂的蓝釉。历史上,许多时代都有颜色釉的杰出代表作,如宋代的青釉和钧红,明代的霁红,清代的郎窑红、乌金釉、茶叶末等。
颜色釉与普通色釉的不同在于颜色釉的特殊烧制工艺和配方。颜色釉的釉面,必须经过1250摄氏度以上的高温煅烧,才能显现出它光若流油,色若虹霞,纹若流云飞瀑的独特魅力。颜色釉五彩缤纷种类繁多。青色的如:豆青、影青、粉青、龙泉天青等;红紫色的如:祭红、郎窑红、钧红、玫瑰紫、美人醉、釉里红、火炎红等。黄色的如:钛黄、象牙黄、蟮鱼黄、粉黄等。绿色的如:翠绿、孔雀绿、金星绿、哥绿等;黑色的如:乌金、铁锈花、无光黑。其他还有结晶釉、窑变花釉、茶叶末、钛花釉、裂纹釉、唐三彩、龙泉釉、蜡光釉、金砂釉、变色釉、"三祥开泰"、霁蓝釉等。另外还有低温颜色釉如:西洋红、胭脂红、孩儿面、粉红、辣椒红;鹦哥绿、苹果绿、浅绿、鱼子绿、瓜皮绿、炉均翠苦绿、浇绿;正黄、浇黄、淡黄、鱼子古铜、黑地浇紫等