书画的造假历史悠久，以前书画作伪的手段主要有摹、临、仿、造、改、代等。

随着科技手段进步，又出现了水印添墨、电脑刻章、装裱作旧、伪画伪跋等方式。同时，配套造假成为书画作伪的一种新方式。有些藏友在收藏品时，看到相关的书面资料，例如画家本人与书画作品的合影、书画作品的出版集册等等，就会确信无疑。而实际上，有些赝品卖家是将画家本人照片与所造的赝品图片进行电脑合成，用来骗取买家信任。

全国字画造假暴利诱惑利润百倍让人触目惊心。除了有一定区域，针对性造假也十分明显。南京夫子庙和清凉山古玩市场等区域以金陵画派和江浙、上海地区当代画家的画作为主；安徽集中在古徽州黄山地区，主要仿清代民国海派和新安画派老画；北京潘家园的现当代仿作数量则居全国之首。广东则主要做绢本设色人物，兼做少量山水。