珠山八友的最大贡献是开创了瓷上文人画,也就是将国画移植到瓷上。在有关珠山八友的影视和书籍资料中,常常会提到他们的画风受到两三个国画大家的影响。比如,珠山八友当中画人物的王琦。他的画风首先是受到同是珠山八友之一的邓碧珊的影响。邓碧珊早年主要是画肖像瓷板画。王琦早期主要得益于邓碧珊教授人物绘画技法,其人物画法偏重写意,人体绘画主要是瓷板肖像。之后,王琦的画风主要是受晚清时期画家的影响,并逐渐形成了自己的风格。一是钱慧安。钱慧安为海派代表性画家之一,“城隍庙画派”代表画家。王琦到这一阶段,其绘画功力已远远超过其前辈。二是黄慎。王琦接触了扬州八怪后,开始偏重于黄慎的画风,且深受影响。
黄慎以人物画最为突出,其题材多为神仙佛道和历史人物,也有一些反映现实生活题材的作品,比如,在他的作品里还塑造了纤夫、乞丐、渔民等下层人物的形象。关于黄慎民间有一个故事。他刚到扬州时,看画的人劝他“工笔人物,古人画得好的甚多,人们也看习惯了,你再走这条路子,怎能出人头地呢?不妨走写意人物的路子。”黄慎三年写意画之后,又有人提出“你是画写意的,但你画上的字体还写得过于端正,字和画不相称。”于是黄慎又练了三年草书后,又有人说“人物造型大胆夸张、落款笔势生动有力,只是画上只有年号,缺少诗词文章,似乎美中不足。”黄慎又攻研三年诗文,这时毅然是“诗书画”三绝了。
黄慎工草书,书怀素。并在绘画时,将书法的心得融入到绘画当中,以狂草笔法作画,因此人物用笔粗犷,顿挫转折。王琦正是吸收了黄慎的这一风格。王琦的人物画在衣衫的表现上是一大特点,他以中锋用笔,似黄慎一样笔意放任恣纵,线条简略流畅,又以草书如画的放达和力度。并能在黄慎的基础上做到运笔疏松却又结构紧凑,线条捭阖却又抑扬顿挫。王琦擅长书法,尤其是草书。在王琦作品的题款多以草书题记的长款,且书法颇有怀素之风。
民国时期,以珠山八友为代表的瓷绘名家以瓷当纸,其粉彩瓷画无论是造型、线条、光泽、色彩等方面都吸收了国画的营养,开创了真正的文人画时代。对于现代搞瓷画收藏的人来说,喜欢其画,还要了解其风格,还要懂得去寻找瓷画背后的传承。这样,才能寻找到收藏真正的快乐。