瓷器历来是作为中华传统文明的一部分而存在的。近年来,在收藏市场上,光芒最盛的就是瓷器,不论是在国内还是国际市场上,瓷器的价格都呈强力上涨趋势,在拍卖会上频出天价。而我国是瓷器的发源地,历史相当悠久,在世界上被誉为“瓷器之国”,“China”一词除了指中国之外,还有一个意思就是瓷器。陶器的发明年代也太久远了,陶器起源的真实历史,早已被人类遗忘,并蒙上了一层神秘面纱。在上古时代,便产生了许多关于陶器发明的神话传说,一直流传到古代,后来有的被古代文献记载下来,也有的是古人对上古传说加以附会的。
神农耕而作陶
神农氏,是中国古史传说中的著名神话人物,是农神和医药神,又是陶神。传说他教民播种,又教民作肉,还尝百草治病于民。这是在《周书》中记载下来的。这可能反映了周代以前的传说历史。
舜陶于河滨
舜,是古史传说中的著名人物,是上古五帝之一。从前的陶工一般都供奉舜为窑神,把发明陶器的功劳归于舜。
宁封子为黄帝陶正
宁封,是道教的神话人物,是一位神仙。说他是黄帝时候的人,曾于黄帝手下为官,主管制陶。后来宁封积火自烧,随烟气上升成仙。宁封子为黄帝陶正的传说见于《列仙传》。在《吕氏春秋》中又有“黄帝有陶正昆吾作陶”的说法。
另外,也有人将“女蜗抟土造人”看作制陶的传说。以上这些传说,都还投有说到发明瓷器的具体事情,并且没有多少真实的成分,只能是古代人们对远古历史的一些追忆或附会,不过,人们把作陶的始祖归附于神话传说中的神或圣人身上,也是表示人们对制陶第一人的敬仰和感激之情。