“任不在古，则任其无荒，任不在今，则任其无障。”就是说画家必须致力于突破前人成法的束缚，摆脱人们门户之见的羁绊，坚持走创新之路才能绘出具有时代气息和个人风格的佳作。

自清代乾隆时期，意大利人郎士宁以西画的光感透视融入中国传统绘画，形成中西合璧的画风，走兽画的发展也发生了的变化。清末期岭南画派受到西洋画影响也与之巧妙结合，传统走兽画也走向现代。到了近现代，走兽画家刘奎龄继承了传统技法，同时又吸收西画技法，创造了与众不同的新画风。他对走兽画的发展是承前启后的。另外还有一些画家如徐悲鸿、高其峰、赵少昂、张善、刘继卣等人，也对走兽画的发展产生了一定的影响。

《啸》毛雁鸣

随着现今社会经济文化的逐渐繁荣，以及对生态环境的日益重视，走兽画的创作群体也日渐活跃，大批走兽画家纷纷涌现，呈现出勇于探索的新面目。

现代的走兽画家越来越自觉地以当代意识去贴近生活、走向自然，在主观感受与内心世界的表达上，在艺术语言及形式技巧的完善和艺术个性的发挥上，进行了积极的、富有成效的探索与突破，从而进入了题材意蕴、语言技巧和工具媒材的新领域，显示出多姿多彩且生机勃勃的新景象。

现在有的画家扎根于传统，认为走兽画应发扬传统；有的画家强化民族性，认为只有民族的才是世界的；有的画家则在走中西结合道路，他们认为走兽画受到西洋画的影响，已经与之交融到一起，所以要顺着这条道路继续发展下去；还有的画家广泛拓展绘画的用色技巧、颜色媒材等形式。总之，这些在走兽画艺术语言和形式技巧的深入探讨与有效创新上，都给走兽画带来了新的生机。

《虎啸》毕德芳

走兽画其实和其他任何艺术一样，必须热爱生活，深入生活，表现生活，以生活为源泉。同时，还需要热爱大自然，因为大自然是生命的主体，走兽画家要用心去触摸一草一木，与它们对话、交流，自己所表现出的笔触和线条才有生命力。

东晋的顾恺之提出了“以形写神，迁想妙得”的论点，阐明了艺术形象来源生活，但艺术创作不是单纯地再现自然现象，而必须融入画家的情感与想象，使之与自然物像的内在精神相结合，才能创造出美妙的传神的艺术形象。北宋的苏东坡也提到“论画与形，见与儿童邻”，提出了艺术形象的特殊性。直至明代王钹和石涛才明确把中国画的造型特征归纳为“不似而似”。到近代齐白石又作补充，“不似为欺世，太似为媚俗，妙在似与不似之间”。这些观点和谢赫及张彦远的形神论一脉相承并加以发展，它已超越了工笔画和文人画的范畴，一句话，这些都是中国画造型的重要法则。工笔画虽然都是着色工整细致、一丝不苟、平洁亮丽，以严谨精到见长，从表面上看很难像写意画那样挥洒自如，任情恣意倾注作者的情感与想象，其实工笔画一样能做到。

《世代晋猴》毕德芳

中国画的创作思想核心是“外师造化，中得心源”。它的实质在于一个“意”字，作为一个欣赏者，经历愈多，看得愈真，愈懂得欣赏。艺术品不是一个冷冰冰的投资凭证，而是可以与人对话的鲜活的生命体。艺术品收藏也不仅仅是艺术圈内的小众行为，它已经成为现代成功人士的一种生活方式，它让人们在眼花缭乱的物质时代回归自我，提升品位，感悟人生。中国画中的意象造型既以客观物象为依据，又与客观物象有一定距离，按照美的规律塑造理想化的形象，达到“传神写意”的境界。因此，中国画的一笔一画无不透露出作者的匠心独运，迁想妙得。